Hepatitis – Symptome, Ursachen, Diagnose und Behandlung

Was ist Hepatitis?

Hepatitis ist eine Krankheit, die durch eine Entzündung deiner Leber verursacht wird. Es resultiert in der Regel aus der Exposition gegenüber einem Virus, aber es gibt auch nicht virale Formen der Krankheit, darunter, die durch den Konsum bestimmter Drogen, Alkoholmissbrauch und Autoimmunerkrankungen hervorgerufen wird.

Sie kann akut sein (dauert nur wenige Wochen bis wenige Monate), wenig oder gar keine Symptome verursachen und von selbst wieder verschwinden. Die Erkrankung kann auch chronisch sein, d.h. deine Entzündung hält 6 Monate oder länger an und kann zu schweren und sogar lebensbedrohlichen Komplikationen führen.

Die Behandlung variiert je nach Ursache, Symptomen und Schwere deiner Erkrankung. Es ist wichtig, dass du beachtest, dass es wirksame Impfstoffe für 2 der Virusformen gibt, Hepatitis A und B.

Symptome und Komplikationen von Hepatitis

Viele entwickeln keine Symptome – oder haben zumindest keine Symptome, die auf eine Lebererkrankung hindeuten. Wenn sich Symptome entwickeln, ist es in der Regel nur, wenn sie chronisch ist und begonnen hat, deine Leber zu schädigen.

„Treten bei einer akuten Infektion Symptome auf, können sie jederzeit zwischen 2 Wochen und 6 Monaten nach der Exposition auftreten. Die Entwicklung von Symptomen der chronischen viralen Hepatitis kann Jahrzehnte dauern“, so das Ergebnis eines Gesundheitsamtes.

Symptome

Wenn sie durch ein Virus verursacht werden, ähneln die ersten Symptome einer Hepatitis oft der einer Grippe und beinhalten Fieber, Kopfschmerzen, Gelenkschmerzen und Übelkeit.

Im Laufe des Fortschritts oder der Chronifizierung kann sie zu ausgeprägteren Symptomen führen:

• Gelbsucht (Gelbfärbung deiner Haut und Weiß der Augen)
• Verdunkelter Urin (Cholurie)
• Lehmfarbener Hocker
• Vergrößerte Leber
• Bauchschmerzen oder Beschwerden (typischerweise in deinem rechten oberen Quadranten unter deinen Rippen)
• Appetitlosigkeit
• Extreme Ermüdung

Die Symptome sind in der Regel selbstlimitierend, obwohl die Genesung in der Regel etwa 1 Monat dauert. Im Falle der Hepatitis B kann es ganze 4 Monate dauern, bis die Symptome vollständig behoben sind.

Komplikationen

Eine fortschreitende Entzündung deiner Leber kann schwere und sogar lebensbedrohliche Folgen haben.

Zu den Komplikationen deiner chronischen Hepatitis gehören:

• Fibrose – Schwere Fibrose, ein Aufbau von Narbengewebe auf deiner Leber, kann deinen Blutfluss in das und aus dem Organ behindern und die einwandfreie Funktion deiner Leber beeinträchtigen.
• Zirrhose – Wenn sich Narbengewebe ansammelt, kann deine Leber kleiner und verhärten, da nicht funktionierendes Gewebe dein gesundes Gewebe ersetzt.
• Leberkrebs – Es gibt mehrere Arten von Leberkrebs im Zusammenhang mit chronischer Hepatitis, darunter Krebs bestimmter Leberzellen und Krebs, der deine Gallenwege betrifft.
• Leberversagen
• Glomerulonephritis – Diese Nierenerkrankung ist am häufigsten mit unbehandelten chronischen Hepatitis B oder Hepatitis C Infektionen verbunden.
• Kryoglobulinämie – Meistens im Zusammenhang mit chronischen Hepatitis B oder Hepatitis C Infektionen, wird diese seltene Krankheit durch eine abnormale Gruppe von Proteinen verursacht, die kleine Blutgefäße blockiert und zu Kreislaufproblemen führt.
• Hepatische Enzephalopathie – Diese Entzündung deines Gehirns kann als Komplikation bei schwerem Verlust deiner Leberfunktion auftreten.
• Portale Hypertonie – Wenn der Portalkreislauf deiner Leber blockiert ist, kann das Blut aus deinem Verdauungssystem nicht in deine Leber zurückkehren und der Druck steigt. Portalhypertonie ist eine schwere Komplikation, die tödlich enden kann.
• Porphyria cutanea tara – Diese seltene Komplikation der chronischen Hepatitis C, bei der dein Körper Schwierigkeiten hat, Chemikalien namens Porphyrine zu verarbeiten, führt zu Blasenbildung an deinen Händen und Gesicht.
• Virale Co-Infektion – Hepatitis kann das Immunsystem deines Systems schwächen, was es hindert, andere Infektionen abzuwehren. Menschliches Immunschwäche Virus (HIV)

Ursachen von Hepatitis

Die Ursachen für Hepatitis sind vielfältig und reichen von Virusinfektionen über genetische Störungen bis hin zu übermäßigem Alkoholkonsum. Die 3 häufigsten Ursachen lassen sich grob in die Kategorien infektiös, metabolisch und autoimmun einteilen.

Durch Ansteckung

Virale Hepatitis ist die weltweit häufigste Form. Es gibt 5 verschiedene Viren, die sie verursachen können.

Hepatitis A – Das Hepatitis A Virus (HAV) wird am häufigsten durch Lebensmittel oder Wasser übertragen, das mit Kot kontaminiert ist.

Hepatitis B – Das Virus, das das Hepatitis B Virus (HBV) verursacht, wird über HBV infiziertes Blut, Sperma oder Speichel verbreitet. Es kann während des Geschlechtsverkehrs oder durch das Teilen von Nadeln oder Spritzen übertragen werden, um Drogen zu injizieren, mit dem Rasiermesser eines anderen oder durch unhygienische Tätowierungen. Mit Hepatitis B infizierte Mütter können das Virus auch über die Muttermilch an ihr Baby weitergeben.

Hepatitis C – wird durch das Hepatitis C Virus (HCV) verursacht und wird überwiegend durch Drogenkonsum übertragen, kann aber auch durch Sexualkontakt und von Mutter zu Kind während der Schwangerschaft übertragen werden.

Hepatitis D – Nur wer bereits mit Hepatitis B infiziert ist, kann sich mit dem Hepatitis D Virus (HDV) infizieren. Es wird hauptsächlich durch den Drogenkonsum verbreitet und hat eine Todesrate von 20 %, die höchste aller viralen Hepatitis. Sie kommt vor allem in Entwicklungsländern in Subsahara Afrika, im Nahen Osten und in Nord- und Südamerika vor.

Studien zeigen, dass rund 15 Mio. der geschätzten 240 Mio. Menschen weltweit mit chronischer Hepatitis B Infektion ebenfalls mit HDV infiziert sind.

Hepatitis E ist am weitesten verbreitet in Indien, Südostasien, Mittelamerika sowie Nord- und Zentralafrika. Das verursachende Virus, das Hepatitis E Virus (HEV), wird vor allem durch verunreinigtes Wasser in Gebieten mit schlechter Hygiene verbreitet.

Neben Viren können Leberentzündungen auch durch Bakterien verursacht werden, wie z.B. Salmonellen und E. coli, sowie Parasiten, die deine Leber direkt angreifen.

Stoffwechselstörungen

Stoffwechsel bedingte Ursachen der Hepatitis stehen im Zusammenhang mit dem Verzehr bestimmter Substanzen oder mit Faktoren wie Fettleibigkeit, Insulin Resistenz und Diabetes, die das Risiko deiner Leberentzündung und/oder Verletzung erhöhen.

• Alkoholische Hepatitis ist die größte Ursache für Zirrhose und betrifft 10 bis 20 % der Menschen, die übermäßig trinken (definiert als mehr als 80 g Alkohol/Tag bei Männern und 40 g/Tag bei Frauen). Übermäßiger Alkoholkonsum kann auch Komplikationen deiner viralen Hepatitis verschlimmern, insbesondere Hepatitis B und C.
• Medikamenten induzierte Hepatitis kann durch den übermäßigen Gebrauch einer Reihe von Toxinen oder Medikamenten verursacht werden, die du einschl. Tylenol und anderen Versionen von Acetaminophen und bestimmten rezeptfreien Kräuter- und Nahrungsergänzungsmitteln verwendest. Verschreibungspflichtige Medikamente im Zusammenhang mit Leberverletzungen sind Anti Tuberkulose Medikamente, Anfalls Präparate, HIV Medikamente, Statin Medikamente, orale Verhütungsmittel und anabole Steroide.
• Nicht alkoholische Fettleberkrankheit ist mit deinem metabolischen Syndrom verbunden, einer Gruppe von Erkrankungen, die abdominale Fettleibigkeit (Bauchfett), hohen Blutdruck und erhöhte Lipid-, Glukose- und Cholesterinwerte beinhalten.

Autoimmun Hepatitis

Autoimmun Hepatitis tritt auf, wenn das Immunsystem deines Körpers die Zellen deiner Leber angreift. Sie gilt als genetisch bedingt und tritt am häufigsten bei Frauen zwischen 15 und 40 Jahren auf.

Diagnose von Hepatitis

Eine asymptomatische Hepatitis wird oft nicht diagnostiziert. Bestimmte Anzeichen, wie z.B. Gelbsucht, können jedoch deinen Arzt dazu veranlassen, bestimmte Bluttests durchzuführen.

Dazu gehören:

• Leberenzym-Tests, die das Vorhandensein von Enzymen nachweisen können, die in deinem Blutkreislauf „entkommen“ können, weil deine beschädigte Leber nicht so funktioniert, wie sie sollte, um dies zu verhindern.
• Antikörpertests, die nach Substanzen suchen, die dein Immunsystem als Reaktion auf bestimmte Viren – insbesondere Hepatitis A, B und C – produziert.
• Direkte virale Messungen, bei denen die genaue Menge an Hepatitis B oder C bewertet wird.

In einigen Fällen können weitergehende Untersuchungen erforderlich sein, wie z.B. Ultraschall, Computertomographie (CT) oder Magnetresonanztomographie (MRT).

Manchmal ist eine Leberbiopsie notwendig, um eine endgültige Diagnose deiner Hepatitis zu stellen.

Behandlung und Prävention von Hepatitis

Oftmals muss eine akute virale Hepatitis nicht behandelt werden: Wie viele Virusinfektionen, wie z.B. eine Erkältung, werden sich diese Krankheiten von selbst bessern.

Bestimmte Arten können von verschreibungspflichtigen Medikamenten profitieren, insbesondere solche, die chronisch sind. Und es gibt Impfungen für mehrere Hepatitis Viren.

Medikamente

Die zur Behandlung verschriebenen Medikamente hängen weitgehend von der Art deines Virus ab, das sie verursacht. So werden beispielsweise Kortikosteroid Medikamente, darunter Prednison und Budesonid, oft zur Behandlung deiner chronischen Hepatitis A eingesetzt.

Es gibt Medikamente zur Behandlung chronischer HBV-Infektionen. Während keine das Virus beseitigen kann, können sie effektiv verhindern, dass es sich vermehrt und deine Leber beschädigt. Da das Hepatitis D Virus nur Menschen betreffen kann, die bereits mit Hepatitis B infiziert sind, ist die Behandlung beider Infektionen gleich.

• Interferon (Interferon alpha 2b oder pegyliertes Interferon)
• Epivir HBV ( Lamivudin )
• Adefovirdipivoxil
• Baraclude ( Entecavir )
• Telbivudine
• Viread ( Tenofovir )

Die Behandlungsmöglichkeiten für HEV sind begrenzt, obwohl Ribavirin bisher erfolgreich war.

Chirurgie

Chronische Hepatitis, die in das Stadium deines Leberversagens aufgrund von Zirrhose fortschreitet, erfordert in der Regel eine Lebertransplantation. Laut Forschung wird beispielsweise geschätzt, dass bis zu 40 % aller Lebertransplantationen auf eine durch HCV verursachte Zirrhose zurückzuführen sind.

Impfstoffe

Es gibt Impfstoffe gegen das Hepatitis A Virus und das Hepatitis B Virus, die beide in dem empfohlenen Impfplan für Kinder enthalten sind.

HAV-Impfstoff: Es gibt zwei, HAVRIX und VAQTA, die beide für jeden 1 Jahr oder älter erhältlich sind und in 2 Dosen zwischen 6 und 12 Monaten verabreicht werden.

HBV-Impfstoff: Die beiden Impfstoffe, die vor Hepatitis B schützen, sind Recombivax HB und Engerix-B. Beide erfordern 3 oder 4 Schüsse über einen Zeitraum von 6 Monaten.

In bestimmten Fällen wird empfohlen, dass Erwachsene, die den HAV Impfstoff nicht erhalten haben, sich z. B. vor einer Reise impfen lassen

Zusammengefasst

Die vielfältigen Ursachen und Komplikationen deiner Hepatitis können sie zu einer komplizierten Krankheit machen. Sobald bei dir jedoch chronisch diagnostiziert wurde, wird die Einhaltung deines Behandlungsplans dazu beitragen, schwere Krankheiten oder Schäden an deiner Leber zu vermeiden.