Vorhofflimmern – Symptome, Ursachen und Behandlung

Was ist Vorhofflimmern?

Vorhofflimmern ist dein schneller und sehr unregelmäßiger Herzrhythmus. Vorhofflimmern ist zwar für dich selbst nicht lebensbedrohlich, verursacht aber oft erhebliche Symptome wie Herzklopfen, Kurzatmigkeit und leichte Ermüdung. Es kann dir zu schwerwiegenderen Problemen, insbesondere Schlaganfall, und wenn du bereits eine Herzerkrankung hast, zu einer Verschlechterung deiner Herzinsuffizienz führen. Für Vorhofflimmern gibt es mehrere Behandlungsmöglichkeiten, aber die Wahl deines besten Behandlungsplans ist nicht immer einfach. Wenn du Vorhofflimmern hast, solltest du versuchen, alles über diese Arrhythmie – deine Symptome, deine Ursachen und die verfügbaren Behandlungen – zu erfahren, damit du gemeinsam mit deinem Arzt entscheiden kannst, welcher Therapieansatz für dich der richtige ist.

Dein Herz und dein Vorhofflimmern

Vorhofflimmern ist dein schneller und sehr unregelmäßiger Herzrhythmus, der durch extrem schnelle, elektrische Impulse verursacht wird, die in den Vorhöfen deines Herzens (den beiden oberen Herzkammern) entstehen. Diese Art von schneller, chaotischer elektrischer Aktivität in deinem Herzen wird als „Fibrillation“ bezeichnet. Wenn deine Vorhöfe anfangen zu fibrillieren, können 3 Dinge passieren:

1. Deine Herzfrequenz wird tendenziell schnell und unregelmäßig. Der AV-Knoten wird mit häufigen, unregelmäßigen elektrischen Impulsen aus deinen Atrien bombardiert. Viele dieser Impulse – bis zu 200 pro Minute oder mehr – werden auf deine Herzkammern übertragen. Dies führt zu einem schnellen und sehr unregelmäßigen Herzschlag. Dein schneller, unregelmäßiger Herzschlag erzeugt oftmals zu störenden Symptomen.
2. Wenn deine Arterien fibrillieren, schlagen sie nicht mehr effektiv. Dadurch geht die normale Koordination zwischen deinen Vorhöfen und deinen Ventrikeln verloren. Infolgedessen arbeitet dein Herz weniger effizient und könnte schließlich anfangen zu versagen.
3. Weil sich deine Vorhöfe nicht mehr effektiv zusammenziehen, können sich nach einiger Zeit (meist nach etwa 24 Std.) Blutgerinnsel in deinen Vorhöfen bilden. Diese Blutgerinnsel können schließlich abbrechen und in verschiedene Bereiche deines Körpers, wie z.B. deinem Gehirn, wandern.

Während Vorhofflimmern selbst oft eindeutige Symptome hervorruft, ist es wichtig, dass es dich vor Krankheiten vorwarnt, die dauerhaft behindernd oder tödlich enden können.

Vorhofflimmern Symptome

Die meisten haben mit Vorhofflimmern eindeutige Symptome. Deine Arrhythmie ist in der Regel sehr auffällig und sehr störend. Die häufigsten sind Herzklopfen, die du meist als Gefühl eines schnellen, unregelmäßigen Herzschlags oder vielleicht als „übersprungene“ Herzschläge wahrnimmst. Das trifft zu, wenn du an Vorhofflimmern, unter leichter Müdigkeit, Kurzatmigkeit und (gelegentlich) Benommenheit leidest. Diese Symptome, die in direktem Zusammenhang mit deinem Vorhofflimmern selbst stehen, können bei dir, mit diastolischer Dysfunktion oder hypertropher Kardiomyopathie, oft besonders störend sein.

Vorhofflimmern kann aber auch symptomfrei auftreten. Obwohl es im Allgemeinen gut ist, keine Symptome zu haben, kann „stilles“ Vorhofflimmern ziemlich gefährlich sein. Denn es kann medizinische Probleme verursachen, unabhängig davon, ob deine Arrhythmie selbst deutliche Symptome verursacht oder nicht. Es kann zu einer häufigeren oder intensiveren Angina bei Menschen mit einer erheblichen Verschlechterung der Herzfunktion und Herzinsuffizienz führen.

Wenn eine durch Vorhofflimmern verursachte sehr schnelle Herzfrequenz mehrere Monate anhält, kann dein Herzmuskel schwächer werden und es kann zu einer Herzinsuffizienz kommen. Auch wenn dein Herz sonst normal schlägt.

Die schlimmste Folge von Vorhofflimmern wäre ein Schlaganfall. Solltest du dein Vorhofflimmern unbehandelt lassen, erhöht das dein Risiko erheblich. Bei bis zu 15 % aller Schlaganfälle wird angenommen, dass sie durch Vorhofflimmern verursacht werden. Darüber hinaus stellen sich bei vielen Menschen, die ohne ersichtlichen Grund einen Schlaganfall erlitten haben (sogenannte kryptogene Schlaganfälle), Episoden von „stillem“ Vorhofflimmern heraus.

Vorhofflimmern Ursachen

Vorhofflimmern kann durch verschiedene Herzerkrankungen verursacht werden, darunter:

• Koronare Herzkrankheit (CAD)
• Mitralinsuffizienz
• Chronische Hypertonie
• Perikarditis
• Herzinsuffizienz
• Jede andere Art von Herzproblem

Diese Arrhythmie ist auch häufig bei:

• Hyperthyreose
• Lungenentzündung
• Lungenembolie

Die Einnahme von Amphetaminen oder anderen Stimulanzien (z.B. pseudoephedrinhaltige Erkältungsmittel) kann dir Vorhofflimmern verursachen. Ebenso, das Trinken von nur 1 oder 2 alkoholischen Getränken, das als Zustand eines „Ferienherz“ bekannt ist. Obwohl Ärzte sagen, dass Koffein auch Vorhofflimmern verursacht, beweisen neueste Erkenntnisse aus klinischen Studien, dass es bei den meisten Menschen gar nicht der Fall ist.

Ein großer Teil der Menschen mit Vorhofflimmern hat keinen besonders erkennbaren Grund dafür. Sie sollen „idiopathisches“ Vorhofflimmern haben. Idiopathisches Vorhofflimmern ist oft eine mit dem Altern verbundene Erkrankung. Da Vorhofflimmern bei Patienten unter 50 Jahren recht selten ist, ist es bei Menschen im Alter von 80 oder 90 Jahren weit verbreitet.

Neuere Studien haben gezeigt, dass Vorhofflimmern in vielen Fällen mit dem Lebensstil zusammenhängt. Übergewichtige und sitzende Menschen haben beispielsweise ein viel höheres Risiko für Vorhofflimmern. Bei Menschen, die Vorhofflimmern im Zusammenhang mit Lebensgewohnheiten haben, hat sich ein intensives Programm zur Lebensstiländerung als hilfreich erwiesen, um die Arrhythmie zu beseitigen.

Vorhofflimmern Ursachen

Die Diagnose Vorhofflimmern ist in der Regel einfach zu ermitteln. Dazu muss lediglich ein Elektrokardiogramm (EKG) während einer Episode von Vorhofflimmern aufgenommen werden. Diese Anforderung stellt bei dir, mit chronischem oder anhaltendem Vorhofflimmern, bei denen deine Arrhythmie bei jeder EKG Entnahme wahrscheinlich zu sehen ist, kein Problem dar.

Sollte dein Vorhofflimmern intermittierend auftreten, könnte eine langfristige ambulante EKG Überwachung zur Diagnose erforderlich sein. Die Langzeit EKG Überwachung kann besonders bei Menschen mit kryptogenen Schlaganfällen nützlich sein, da die Behandlung von Vorhofflimmern (falls vorhanden) helfen kann, einen wiederkehrenden Schlaganfall zu verhindern.

Ärzte klassifizieren Vorhofflimmern in verschiedene Typen. Tatsächlich wurden mehrere verwirrende Klassifikationssysteme für Vorhofflimmern eingesetzt. Um dir bei der Entscheidung zu helfen, welcher Behandlungsansatz für dich der richtige sein könnte, ist es sinnvoll, die Arten von Vorhofflimmern in nur 2 Arten zu unterteilen:

1. Neu auftretendes oder intermittierendes Vorhofflimmern – Vorhofflimmern ist hier entweder ein brandneues Problem oder ein Problem, das nur sporadisch auftritt. Intermittierendes Vorhofflimmern wird oft als „paroxysmales Vorhofflimmern“ bezeichnet. Menschen in dieser Kategorie haben meistens einen normalen Herzrhythmus, und Episoden von Vorhofflimmern sind in der Regel relativ kurz und selten.
2. Chronisches oder anhaltendes Vorhofflimmern – Hier ist Vorhofflimmern entweder ständig vorhanden oder tritt oft auf. Perioden deines normalen Herzrhythmus sind relativ selten oder kurzlebig.

Vorhofflimmern Behandlung

Wenn deine Behandlung sehr einfach und bedenkenlos wäre, wäre es offensichtlich, dass deine beste Behandlung für Vorhofflimmern darin bestünde, deinen normalen Herzrhythmus wiederherzustellen und aufrechtzuerhalten. Leider ist es nicht so einfach, wie viele glauben.

Besonders wenn Vorhofflimmern über einen Zeitraum von mehreren Wochen oder Monaten vorliegt, ist es äußerst schwierig, deinen normalen Rhythmus länger als ein paar Stunden oder Tage aufrechtzuerhalten. Diese bedauerliche Tatsache hat 2 verschiedene allgemeine Behandlungsansätze für Vorhofflimmern erfordert. Der erste ist der Ansatz deiner „Rhythmuskontrolle“, und der zweite ist der Ansatz deiner „Frequenzkontrolle“.

Rhythmuskontrolle

Der Ansatz der „Rhythmuskontrolle“ versucht, deinen normalen Herzrhythmus wiederherzustellen und aufrechtzuerhalten. Es ist wahrscheinlicher, dass er bei dir, mit kürzlich aufgetretenem oder intermittierendem Vorhofflimmern, wirkt. Aber weitaus weniger wirkungsvoll ist, wenn du eine chronische oder anhaltende Arrhythmie hast. Die Methode deiner Rhythmuskontrolle erfordert in der Regel entweder die Verwendung von Antiarrhythmika, eine Ablationstherapie oder eher beides.

Frequenzkontrolle

Der Ansatz der „Frequenzkontrolle“ bei Vorhofflimmern gibt den Versuch auf, deinen normalen Herzrhythmus wiederherzustellen und aufrechtzuerhalten. Vorhofflimmern wird als neuer „normaler“ Herzrhythmus akzeptiert, und deine Therapie zielt auf die Kontrolle deiner Herzfrequenz ab, um die durch das Vorhofflimmern verursachten Symptome zu reduzieren. Zu deinen möglichen Behandlungen gehören Medikamente zur Kontrolle deiner Herzfrequenz wie Digitalis, Beta Blocker und Kalziumkanalblocker. Langzeitstudien haben bewiesen, dass klinische Ergebnisse mit dem Frequenz Kontrol Ansatz tendenziell mindestens so gut sind wie der Rhythmus Kontroll Ansatz.

Unabhängig vom gewählten Therapieansatz ist es ein wichtiges zusätzliches Merkmal der Behandlung deines Vorhofflimmern, die notwendigen Schritte zu unternehmen, um dein Schlaganfallrisiko zu senken. Dies erfordert in der Regel die Einnahme von Antikoagulanzien. Es gibt aber auch andere Behandlungsalternativen, wie z.B. eine Operation oder Katheter zur Isolierung deines linken Vorhofanhangs (ein „Beutel“ deines linken Vorhofs, der von deiner fetalen Entwicklung übrig bleibt).

Veränderungen deiner Lebensweise sind ein wichtiger Bestandteil deiner Behandlung. Der zielt darauf ab, sowohl Symptome als auch deine Risiken eines Schlaganfall oder Herzerkrankung zu reduzieren.

Entscheidung

Deine ganz eigene Entscheidung für die richtige Behandlung ist das Wichtigste bei Vorhofflimmern Symptomen. Es kann relativ komplex sein, und deine Behandlung sollte auf dich individuell zugeschnitten sein. Je mehr du darüber weisst, desto mehr kannst du deinem Arzt helfen, deine Entscheidungen zu treffen, die für dich richtig sind.

Vorhofflimmern Bewältigung

Für dich und Andere kommt der schwierige Teil, wenn du dich in folgenden Situationen befindest:

• In den Wochen oder Monaten nach deiner Diagnose
• Sobald du mittendrin bist, schwierige Entscheidungen über deinen richtigen Behandlungsansatz zu treffen,
• Während deine Behandlung eingeleitet wird

Es ist durchaus natürlich und normal, Angst, Angst, Wut oder Traurigkeit zu empfinden.

Strssabbau, abnehmen, das Essen einer herzgesunden Ernährung und andere Änderungen deiner Lebensweise hilft dir nicht nur, deine Diagnose zu bewältigen, sie sind auch oft Teil deiner empfohlenen Behandlung und können deine Symptome minimieren. Ob du es nun bist, ein Angehöriger oder Freund, der Vorhofflimmern hat; diese gesunden Veränderungen zusammen durchzuführen, kann euch die besten Erfolgsaussichten bieten.

Zusammengefasst

Denk bitte immer daran, dass Millionen von Menschen trotz Vorhofflimmern ein völlig normales Leben führen. Das sollte auch bitte dein Ziel sein. Obwohl die richtige Behandlungsentscheidung eine Herausforderung für dich sein kann und die Verabreichung deiner Behandlung einige Zeit und Mühe in Anspruch nehmen kann, solltest du, sobald deine Behandlung festgelegt ist, wieder dein normales Leben führen. Das sollte dein Ziel sein. Und wenn du deine Behandlung mit deinem Arzt besprichst, stell sicher, dass er oder sie die gleichen Erwartungen auch an dich hat.