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Was ist Vaskuläre Demenz?
Vaskuläre Demenz entsteht durch eine gestörte Durchblutung des Gehirns. Nach der Alzheimer-Krankheit ist es eine der häufigsten Arten von Demenz, zusammen mit der Lewy-Körperdemenz. Die Kenntnis der vaskulären Demenz kann dir helfen, dein Risiko zu reduzieren und zu wissen, was dich erwartet, wenn bei dir eine Diagnose vorliegt.
Vaskuläre Demenz wurde früher als „Multi-Infarkt-Demenz“ bezeichnet, weil man dachte, dass sie nur durch kleine Schlaganfälle verursacht wurde. Der Name wurde jedoch in „vaskuläre Demenz“ geändert, um die Vielzahl von Bedingungen widerzuspiegeln, die die Fähigkeit von Blut zur Durchblutung des Gehirns beeinträchtigen können. In letzter Zeit verwenden einige Ärzte den Begriff „vaskuläre kognitive Beeinträchtigung“, vielleicht weil er den weiten Bereich (von leicht bis schwer) des kognitiven Verfalls zu erfassen scheint, den eine vaskuläre Demenz verursachen kann. Gefäßdemenz tritt oft neben der Alzheimer-Krankheit auf, was zu einer Mischdemenz führt.
Zwischen 1 % und 4 % der über 65-Jährigen haben eine vaskuläre Demenz. Das Risiko, sie zu entwickeln, steigt mit zunehmendem Alter dramatisch an. Schätzungen zufolge machen vaskuläre Demenz zwischen 10 und 20 % aller Demenzfälle aus.
Symptome der vaskulären Demenz
Menschen mit vaskulärer Demenz haben häufig eine Reihe von kognitiven Problemen, darunter:
- Gedächtnisstörungen
- Aphasie
- Apraxie
- Agnosie
- Orientierungslosigkeit.
- Verlangsamung.
- Stimmungsschwankungen und Depressionen.
- Gedächtnisstörungen.
- Sprachstörungen.
- Problemen bei Alltagstätigkeiten.
- Beeinträchtigung von Bewegung und Koordination.
In den meisten Fällen erschweren die Symptome die Ausübung eines Jobs, die Erledigung von häuslichen Aufgaben oder die Pflege sozialer Beziehungen. Menschen mit vaskulärer Demenz haben auch neurologische Symptome, darunter:
- Übermäßige Reflexe
- Probleme mit dem Gehen und Gleichgewichtssinn
- Schwäche der Gliedmaßen, Hände und Füße
Je nach Betroffenem und je nach Ursache der Demenz können auch Wahnvorstellungen, Verwirrung, Unruhe, Harnprobleme und/oder Depressionen mit einer vaskulären Demenz verbunden sein. Interessanterweise tritt der Gedächtnisverlust bei vaskulärer Demenz im Vergleich zur Alzheimer-Krankheit meist erst im Laufe der Zeit ein.
Bei vaskulärer Demenz sind die ersten Symptome oft die neurologischen, wie z.B. Probleme mit Reflexen, Gehen und Muskelschwäche. Andererseits sind Gedächtnisprobleme und Verhaltenssymptome häufig die ersten Anzeichen von Alzheimer.
Darüber hinaus verläuft die vaskuläre Demenz oft schrittweise. Zum Beispiel wird die Person für einen bestimmten Zeitraum als stabil erscheinen. Plötzlich wird es immer schlimmer, dann wechselt sie zwischen stabilen Perioden und plötzlichen Funktionsstörungen ab. Die Alzheimer-Krankheit verläuft in der Regel allmählich abwärts.
Ursachen einer vaskulären Demenz
Vaskuläre Demenz kann entweder durch eine Verengung oder eine vollständige Blockade von Blutgefäßen im Gehirn entstehen, wodurch den Gehirnzellen Nährstoffe und Sauerstoff entzogen werden, die sie für eine gute Funktionsweise benötigen.
Darüber hinaus resultiert die vaskuläre Demenz oft aus mehreren kleinen Schlaganfällen, die im Laufe der Zeit auftreten. Sie kann auch nach einem einzigen großen Schlaganfall auftreten, der manchmal als “ Nachfolge-Demenz “ bezeichnet wird.
Nicht alle Schlaganfälle führen zu Demenz, aber bis zu einem Drittel der Schlaganfallpatienten entwickeln innerhalb von einem halben Jahr eine Demenz.
Erkrankungen wie Bluthochdruck und Diabetes, die die Blutgefäße nicht blockieren, sondern nur verengen, können ebenfalls zu einer vaskulären Demenz führen.
Risikofaktoren vaskulärer Demenz
Menschen, die eine vaskuläre Demenz haben, leiden oft an bestimmten Erkrankungen:
- Herzinfarkt
- Schlaganfall
- Bluthochdruck
- Diabetes
- Hoher Cholesterinspiegel
Insbesondere wenn eine Person in der Vergangenheit mehrere Schlaganfälle erlitten hat, steigt das Risiko an, eine vaskuläre Demenz zu entwickeln, je mehr Schlaganfälle sie im Laufe der Zeit erlitten hat.
Andere Faktoren, die dein Risiko vergrößern können, sind Raucher, Männer, afroamerikanischer Herkunft, Vorhofflimmern oder eine Familienanamnese mit vaskulärer Demenz.
Diagnose der vaskulären Demenz
Wie beim Alzheimer sollte eine umfassende Diagnostik durchgeführt werden, um andere mögliche Ursachen für die Symptomatik der Person auszuschließen. Vaskuläre Demenz wird in der Regel durch bildgebende Verfahren identifiziert, die Schlaganfälle und verengte oder blockierte Arterien aufdecken können. Es könnten auch neuropsychologische Tests durchgeführt werden, um Art und Umfang kognitiver Beeinträchtigungen zu beurteilen.
Behandlungen vaskulärer Demenz
In der Regel verschreiben Ärzte vaskulär dementen Patienten die gleichen Medikamente, die auch bei Alzheimer eingesetzt werden. Dies kann sowohl einen Cholinesterase-Inhibitor (Aricept, Exelon oder Razadyne) als auch Namenda beinhalten.
Keine Medikamente wurden speziell zur Behandlung der vaskulären Demenz zugelassen, aber Medikamente zur Behandlung von Alzheimer helfen gelegentlich.
Die Behandlung von kardiovaskulären Problemen durch Medikamente und/oder Änderungen der Lebensgewohnheiten kann auch dazu beitragen, die Verschlechterung der Symptome der vaskulären Demenz zu verlangsamen. Es ist wichtig, Blutdruck, Puls, Cholesterin, Blutzucker und Gewicht zu beobachten, was sich auf die Gesundheit des Gehirns und die optimale Durchblutung des Gehirns auswirkt.
Verhaltensstrategien sind ebenfalls nützlich für den Umgang mit den anspruchsvollen Verhaltensmustern, die manchmal mit einer vaskulären Demenz verbunden ist.
Prognose für vaskuläre Demenz
Derzeit gibt es keine Heilung für vaskuläre Demenz. Wenn die Demenz durch mehrere Schlaganfälle verursacht wurde, kann sich die Person in einem stufenweisen Verlauf noch verschlechtern, bei dem stabile Perioden durch plötzliche Anfälle unterbrochen werden.
Die Lebenserwartung für Menschen mit vaskulärer Demenz ist sehr individuell und hängt von der Art der kardiovaskulären Probleme ab, die eine Demenz verursachen, sowie vom Alter und anderen medizinischen Bedingungen der Person.
Zusammengefasst
Die vaskuläre Demenz resultiert aus einer eingeschränkten Durchblutung deines Gehirns und ist die zweithäufigste Form der Demenz nach dem Alzheimer. Mit einer vaskulären Demenz sind eine Vielzahl von kognitiven und neurologischen Beeinträchtigungen verbunden, darunter Gedächtnisstörungen und Koordinationsstörungen wie Gehen und Gleichgewichtssinn. Es ist am besten, einen Arzt oder eine Ärztin zu konsultieren (oder einen Angehörigen zum Arzt zu begleiten, wenn du den Verdacht hast, dass er gefährdet ist), um andere ähnliche Erkrankungen auszuschließen. Obwohl es keine Heilung gibt, gibt es Behandlungsoptionen und -methoden.